Conocida comúnmente en biología marina como nieve marina (marine snow), es una lluvia continua de detritos orgánicos, desechos y materia viva que desciende desde las capas superiores del océano.
Importancia de la lluvia de detritos
Fuente de Alimento: Es la principal fuente de energía y alimento para los organismos que viven en las profundidades del mar, donde la luz solar no llega. Un ejemplo de ello, es cuando fallecen las ballenas, sus restos si no llegan a las orillas, se van hundiendo hasta llegar a las profundidades del oceano, en donde sirven de alimentos para la fauna de estas capas, una ballena adulta puede llegar a alimentar durante 2 meses a la fauna local.
Bomba Biológica de Carbono: Transporta carbono orgánico desde la superficie hacia el interior del océano. Este proceso secuestra dióxido de carbono atmosférico en el fondo marino durante siglos, ayudando a mitigar el cambio climático.
Hogar Microbiano: Actúa como un microambiente enriquecido donde se producen procesos biológicos y químicos cruciales para el ciclo de nutrientes en el mar.